નવેમ્બરમાં યોજાનારી યુએસ પ્રમુખપદની ચૂંટણીમાં કમલા હેરિસને ઔપચારિક રીતે ડેમોક્રેટિક પાર્ટીના ઉમેદવાર જાહેર કરવામાં આવ્યા છે. શિકાગોમાં ડેમોક્રેટિક પાર્ટીના સંમેલનમાં હેરિસના સફળ અભિયાનની પરાકાષ્ઠા જોવા મળી છે. થોડા અઠવાડિયા પહેલા સુધી, હેરિસ એક નાના રાજકારણી અને ઓછા પ્રભાવશાળી ઉપરાષ્ટ્રપતિ તરીકે જાણીતા હતા, પરંતુ હવે તે આ છબીમાંથી બહાર આવી છે.જ્યારે વર્તમાન પ્રમુખ જો બિડેન, તેમના પક્ષના દબાણ હેઠળ, ચૂંટણીની રેસમાંથી ખસી જવાનો નિર્ણય લીધો, ત્યારે હેરિસને કોઈપણ વિરોધ વિના ઉતાવળમાં અને બિનસત્તાવાર રીતે પક્ષના ઉમેદવાર જાહેર કરવામાં આવ્યા. કદાચ કોઈએ ધાર્યું ન હતું કે હેરિસ માટે આ બધું આટલું સરળ હશે. અચાનક તેમના ચૂંટણી પ્રચાર માટે પૈસાની આવક થવા લાગી. કેટલાક અઠવાડિયા સુધી, બિડેન વહીવટમાં ભાર મૂકવામાં આવ્યો હતો કે વર્તમાન રાષ્ટ્રપતિએ પણ બીજી મુદત માટે ચૂંટણી લડવી જોઈએ. તેની પાછળનો તર્ક એ હતો કે જો બિડેન પીછેહઠ કરશે તો હેરિસ આપોઆપ વિકલ્પ બની જશે, પરંતુ તેની પાસે ’પ્રમુખ બનવાની ગુણવત્તા’ નથી. એવું કહેવામાં આવી રહ્યું હતું કે તે રિપબ્લિકન પાર્ટીના ઉમેદવાર ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પને સરળ જીત હાંસલ કરવાથી રોકી શકશે નહીં.આજની વાત કરીએ તો, હેરિસ પૂર્વ રાષ્ટ્રપતિ અને તેના હરીફ ટ્રમ્પ પર ઓપિનિયન પોલમાં આગળ છે. રાજકીય પવન હેરિસની તરફેણમાં છે. તેણે દેશભરમાં ખુશનુમા વાતાવરણ સર્જ્યું છે અને જો તેના પ્રચારના બાકીના છ અઠવાડિયામાં કોઈ ગંભીર અપસેટ નહીં થાય તો તે અમેરિકાની પ્રથમ મહિલા રાષ્ટ્રપતિ બની શકે છે. હેરિસ રાષ્ટ્રપતિ બનવાની નજીક છે અને જો ચૂંટાય છે તો તે વિશ્વના મોટાભાગના લોકો માટે મોટી રાહત હશે. અમેરિકામાં મતદારોનો મોટો વર્ગ, ઘણા નેતાઓ અને વિવિધ દેશોમાં સમાન વિચારધારા ધરાવતા લોકો હેરિસની જીત ઈચ્છે છે.
હેરિસ સર્વેમાં આગળ છે અને પવન તેના પક્ષમાં છે પરંતુ કેટલાક કારણો છે જે તેને આવનારા દિવસોમાં નુકસાન પહોંચાડી શકે છે. અમેરિકામાં રહેવાની કિંમત હેરિસ માટે નુકસાનકારક હોઈ શકે છે, પરંતુ તાજેતરના આંકડા સૂચવે છે કે થોડો સુધારો થયો છે. ઇમિગ્રેશન એ બીજો વિષય છે કે જેના પર ટ્રમ્પ તેમના કડક અને સ્પષ્ટવક્તા જાતિવાદી વિચારોને કારણે હેરિસ પર આધાર મેળવી રહ્યા છે.વિદેશ નીતિના મોરચે, જો બિડેન વહીવટ ગાઝામાં યુદ્ધવિરામ હાંસલ કરવામાં સફળ થાય છે, તો પેલેસ્ટિનિયન તરફી, ઉદારવાદી અને યુવા મતદારોમાં હેરિસની રાજકીય પકડ મજબૂત થશે. પરંતુ જો યુદ્ધ ચાલુ રહે અને ગાઝા અને પશ્ચિમ કાંઠે હિંસા અને માનવાધિકારનું ઉલ્લંઘન ઓછું ન થાય, તો જે મતદારો હંમેશા ડેમોક્રેટિક પાર્ટીને મત આપે છે તેઓ મતદાનથી દૂર રહી શકે છે.એ અલગ વાત છે કે તેના કારણે ટ્રમ્પના મતો નહીં વધે. હેરિસ ગાઝામાં તાત્કાલિક યુદ્ધવિરામ અને હિંસા રોકવાની તરફેણમાં બિડેન કરતાં વધુ મજબૂત તેના મંતવ્યો રજૂ કરવામાં સક્ષમ છે. તે આ મુદ્દે પોતાનો અવાજ ઉઠાવી શકે છે પરંતુ તે ઈઝરાયેલ વિરોધી વલણ પણ લઈ શકતી નથી. જો તેમનું વલણ ઈઝરાયેલ વિરોધી જોવામાં આવે તો યહૂદીઓના મત ટ્રમ્પને જઈ શકે છે.
યુક્રેન યુદ્ધનું મહત્વ કદાચ થોડું ઓછું હશે. અમેરિકાના લોકો આ યુદ્ધથી કંટાળી ગયા છે અને યુક્રેનને તેમની સરકાર તરફથી ટેકો મળી રહ્યો છે. યુરોપમાં પણ આવું જ થાય છે. જો યુક્રેનિયન સૈન્યનું રશિયન પ્રદેશમાં તાજેતરનું અચાનક અને બોલ્ડ આક્રમણ ચાલુ રહે, તો જનતા યુક્રેનને સહાય ચાલુ રાખવાના નિર્ણયને સમર્થન આપી શકે છે. તેનાથી વિપરિત, જો આગામી સપ્તાહોમાં રશિયા સફળતાપૂર્વક યુક્રેનિયન દળોને પાછળ ધકેલે અને પૂર્વ યુક્રેનમાં વધુ જમીન કબજે કરે તો ચિત્ર બદલાઈ શકે છે.લોકોએ વિચાર્યું હશે કે ભારતીય મૂળના અમેરિકન રાજકારણીના અદભૂત ઉદય પછી ભારતમાં પણ તેમના પ્રત્યે લોકોની રુચિ અને સ્નેહ વધશે. વિદેશમાં ભારતીય મૂળના લોકોની સફળતાની ભારતમાં ખૂબ પ્રશંસા થાય છે અને તેને ગૌરવની વાત માનવામાં આવે છે. નવી તકો અને સારા જીવનની શોધમાં હેરિસની માતા કેવી રીતે અમેરિકા ગઈ તેની પણ ચર્ચા છે. હેરિસની અમેરિકામાં રાજકીય યાત્રાએ પણ લોકોનું ધ્યાન ખેંચવું જોઈતું હતું પરંતુ એવું થયું નથી. આ ચોક્કસપણે અસામાન્ય છે.જે પણ વહીવટીતંત્ર (ટ્રમ્પના નેતૃત્વ હેઠળની રિપબ્લિકન પાર્ટી અથવા ટ્રમ્પના નેતૃત્વ હેઠળની ડેમોક્રેટિક પાર્ટી) અમેરિકામાં ચૂંટણી પછી આવતા વર્ષે જાન્યુઆરીમાં સત્તા સંભાળે છે, ભારતે તેની સાથે એડજસ્ટ થવું પડશે. જો તમે અમેરિકામાં તમારા મિત્રો સાથે વાત કરો છો, તો તમે વારંવાર સાંભળો છો કે ડેમોક્રેટ્સ માને છે કે વર્તમાન ભારતીય જનતા પાર્ટી (મ્વઁ) સરકાર હેરિસની આગેવાની હેઠળના ડેમોક્રેટિક વહીવટ કરતાં ટ્રમ્પના નેતૃત્વવાળી રિપબ્લિકન પાર્ટીની સરકારને પસંદ કરશે. જો ખરેખર આવું છે, તો ભારતે આ ધારણાને દૂર કરવાના પ્રયાસો કરવા જોઈએ. વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી સપ્ટેમ્બરમાં ન્યૂયોર્કમાં સંયુક્ત રાષ્ટ્રની પરિષદમાં ભાગ લેવા અમેરિકા જશે. તેણે ત્યાં હેરિસને મળવું જોઈએ, જે આ બાબતમાં ફાયદાકારક રહેશે.છેલ્લા એક દાયકામાં ભારત-અમેરિકા સંબંધોનો વ્યાપ વિસ્તર્યો છે અને તે ઘણો પરિપક્વ પણ થયો છે. બાંગ્લાદેશ વગેરે જેવા કેટલાક મુદ્દાઓ પર બંને દેશો વચ્ચે મતભેદો છે પરંતુ વ્યૂહાત્મક અને મહત્વપૂર્ણ નીતિના મોરચે તેમના વિચારો સમાન છે. ભારત કે અમેરિકામાં કોઈ નથી ઈચ્છતું કે ચીન ઈન્ડો-પેસિફિક ક્ષેત્રમાં પ્રભુત્વ જમાવે. ભારત વિકાસ અને પરિવર્તનના નિર્ણાયક તબક્કામાંથી પસાર થઈ રહ્યું હોવાથી, અત્યાધુનિક ટેક્નોલોજી (નાગરિક અને સંરક્ષણ બંને ક્ષેત્રો માટે) સુધી પહોંચવું મહત્વપૂર્ણ છે.અમેરિકા ભારત માટે એક મોટું બજાર છે, ખાસ કરીને સર્વિસ સેક્ટરની દ્રષ્ટિએ અને ભારતની આર્થિક પ્રગતિ માટે અમેરિકાથી મૂડીના પ્રવાહનું મહત્વ વધ્યું છે. છેલ્લા ઘણા સમયથી ભારતને અમેરિકામાં બંને પક્ષોનું સમર્થન મળી રહ્યું છે.આ વલણ ચાલુ રાખવું જોઈએ અને રાજકારણ અને નાગરિક સમાજ સાથે સતત જોડાણ દ્વારા મજબૂત થવું જોઈએ. પહેલાની જેમ, અમેરિકા ભારતના આંતરિક રાજકારણ અને સામાજિક મુદ્દાઓ પર ટિપ્પણી કરવાનું ચાલુ રાખશે, પરંતુ આપણો પ્રતિભાવ સ્વયંસ્ફુરિત અને પરિપક્વ હોવો જોઈએ.
એક એવો વિષય પણ છે જેને બંને દેશોએ સાવધાનીથી સંભાળવો પડશે. આ વિષય ભારતીય સુરક્ષા એજન્સીઓ સાથે જોડાયેલા લોકો દ્વારા કેનેડા અને યુએસમાં ખાલિસ્તાની તત્વોના કથિત હત્યાના પ્રયાસો સાથે સંબંધિત છે. અમેરિકામાં આ અંગેનો કેસ શરૂ થયો છે, જેના કારણે આ મામલો પેચીદો બની ગયો છે. પરંતુ તેનો પડછાયો અનિશ્ચિત વાતાવરણમાં ભૌગોલિક રાજકીય સંબંધોનો આધાર બની ગયેલા બંને દેશો વચ્ચેની ભાગીદારી પર પડવો જોઈએ નહીં.